O Instituto Argonauta para a Conservação Costeira e Marinha foi fundado em 1998 pela Diretoria do Aquário de Ubatuba e reconhecido em 2007 como OSCIP (Organização da Sociedade Civil de Interesse Público). O Instituto tem como objetivo a conservação do Meio Ambiente, em especial a conservação dos ecossistemas costeiros e marinhos. Para isso, apoia e desenvolve projetos de pesquisa, resgate e reabilitação da fauna marinha, educação ambiental e resíduos sólidos no ambiente marinho, dentre outras atividades. O Instituto Argonauta também é uma das instituições executoras do Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS).
Significado da palavra Argonauta, de acordo com o dicionário de português Michaelis:
argonauta
ar.go.nau.ta
sm (gr argonautes) Mit 1 Cada um dos heróis que, em a nau Argos e comandados por Jasão, foram a Colcos em busca do velocino. 2 Navegante que encontrou novos caminhos marítimos. 3 Zool Gênero (Argonauta) de cefalópodes dibranquiados, marinhos, tipo da família dos Argonautídeos, que inclui uma única espécie recente, o Argonauta argo, relacionado aos octópodes e tendo como estes oito braços, dois dos quais, na fêmea, têm as extremidades expandidas para envolver a concha delgada e frágil, involuta, de uma só câmara, e funcionam também como as velas de uma nau ao receberem o sopro da brisa.
